Davis y Smith se ríen de la mala suerte del segundo año

Ahí estaban, ya no son novatos, riéndose y gritando por toda la línea lateral derecha juntos después de convertir un pase un poco fuera de objetivo de Chad Henne en un touchdown en la otra dirección.

Los cornerbacks Vontae Davis y Sean Smith usaron esa jugada tempranera durante la sesión final del OTA abierta a la prensa la semana pasada para reavivar la emoción que ambos trajeron a los Miami Dolphins la temporada pasada, su primera en el nivel de la National Football League. La pareja se combinó para 25 inicios, con las 16 de Smith siendo la mayor cantidad en la historia de la franquicia, y cuando fueron titulares ambos en New York ante los Jets el 1 de noviembre de 2009, marcó la primera ocasión en la historia que dos novatos iniciaron como cornerback en el mismo juego para Miami.

Para el final de la temporada, Davis y Smith han sido comparados con Sam Madison y Patrick Surtain en cuanto se refiere a parejas de cornerbacks dinámicas, y esa exuberante juventud que estaba de muestra durante esa devolución de intercepción trajo más recuerdos de cómo Madison y Surtain coexistieron. El hecho de que fue Davis quien hizo el corte hacia el balón y tomó el pase de Henne no llegó tanto como una sorpresa siendo que él encabezó el equipo el año pasado con cuatro intercepciones. Smith que venía atrás de Davis en la devolución y pidiendo un lateral era la novedad.

“Bueno, quiero decir si haz estado observándonos entrenar sabes que es un poco parte de qué momento estamos ahora”, dijo el Head Coach de los Dolphins Tony Sparano. “Me gustó la jugada; el corte hacia el balón fue tremendo. Vontae tuvo alrededor de tres o cuatro de esas en esta primavera y luego ver a Sean exactamente donde se supone debe estar para terminar la jugada: fue bastante bueno. Pero, en ocasiones, cuando estás a campo abierto deberías tan sólo correr con el balón”.

La jugada inicial de Davis fue un remanente de la que hizo contra los Buffalo Bills en Sun Life Stadium el 4 de octubre de 2009, cuando se paró en frente del pase que Trent Edwards intentó completar con su receptor abierto Lee Evans y aseguró la primera intercepción en su carrera. Aceleró sin ser tocado por la lateral derecha 23 yardas para un touchdown que encendió la paliza de 38-10 de Miami durante su primera victoria de la temporada.

Esta vez hubo un grupo de reporteros sentados en las últimas dos filas de las tribunas en las instalaciones de entrenamiento de Davie cuando Davis cortó el pase que buscaba al receptor abierto Brian Hartline y lo tomó. Hartline lo sujetó de su jersey para intentar detenerlo y evitar el touchdown y ahí fue cuando lanzó el balón hacia atrás a Smith.

“Brian tenía mi jersey y escuché una voz (Smith) diciendo ‘Hey, hey’, así que tan sólo lo lancé hacia atrás. Sabía que justo estaba ahí”, dijo Davis, quien fue la primera selección de Miami y 25 global en el Draft 2009 de la NFL. “Fue un buen sentimiento. Entrenas como si jugaras. Si podemos hacer eso en el entrenamiento estoy bastante seguro y confiado que ocurrirá en un partido”.

Smith habló con un similar aire de confianza mientras él y Davis dejaban el campo y se dirigían al vestidor.

“Fue una gran lectura de Vontae, brincó hacia él, lo ví y cuando Brian lo tomó por el jersey yo estaba ahí para que me lanzara el balón”, dijo. “Como puedes ver disfrutamos celebrando en la zona de anotación. Acostúmbrense a ver jugadas así por parte de nosotros”.

Ya que se lanzó mucho rumbo a los dos jóvenes cornerbacks la temporada pasada, naturalmente estuvieron juntos en las salas de juntas, en el campo de entrenamiento e incluso fuera de las instalaciones y fuera del campo de juego. Fue Smith, de 6 pies 3 pulgadas y 214 libras, quien estuvo mostrando señales de habilidad para las jugadas grandes en el campo de entrenamiento y la pretemporada siendo novato, realizando una intercepción fenomenal a una mano en New Orleans en el juego de pretemporada final que capturó todos los momentos destacados. Pero se fue toda la temporada regular sin hacer una sola intercepción.

Davis, quien su hermano mayor Vernon es un ala cerrada de Pro Bowl con los San Francisco 49ers, tenía una idea de qué esperar en la NFL gracias a entrenarse con su hermano y observarlo desarrollarse. Incluso cuando inicialmente él y Smith estaban compitiendo por tiempo de juego en los entrenamientos, dependieron de cada uno en lugar de convertirse en adversarios, y eso benefició a los dos al final.

“El año pasado fue duro. Fuimos lanzados justo al fuego desde el principio y obtuvimos acción temprana debido a un par de lesiones y unos cuantos cortes”, dijo Smith. “Pero fue bueno para nosotros. Tuvimos nuestra dotación de pedazos, pero cada semana mejoramos, hablamos entre nosotros y nos ayudamos en el proceso, porque definitivamente fue una temporada larga. Pienso que teniendo a mi mano derecha aquí definitivamente me ayudó a pasar a través de ello”.

“Tan sólo nosotros conviviendo juntos y llegando al mismo tiempo, sabíamos cada uno por lo que íbamos a pasar”, dijo Davis, quien con 5 pies 11 pulgadas y 203 libras es más compacto que Smith. “Al mismo tiempo aprendimos del otro y si queremos ser los jugadores que somos ahora teníamos que pasar a través de las situaciones que pasamos”.